Однажды примерно в 1952 году, в Речлаге в Воркуте Альтшуллеру необходимо было перейти в другой барак. Такая ротация была регулярной в лагере. Практически единственной собственностью заключенного в лагере был его матрац. Альтшуллер регулярно получал от своей матери книги, которые он запрашивал: научная литература, фантастика книги по истории и т.д. Единственное место для хранения был матрац. Альтшуллер постепенно вытаскивал из него вату и заполнял книгами. Постепенно матрац стал неподъемным для одного человека. Заключенные в лагере смеялись над Альтшуллером, но ни разу за четыре года не было случая, чтобы кто-то не помог ему перенести тяжеленный матрац на новое место. В 1954 году Альтшуллера реабилитировали и освободили. И тут возникла необходимость в помощи вынести все эти книги за пределы лагеря. Альтшуллер с печалью вспоминал, что не нашлось ни одного работника лагеря, который помог бы ему вынести книги. (Из воспоминаний Рубина Н.В.)